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2度あることは3度ある、なのか、3度目の正直なのか、そんな紙一重の中で、世界最高峰のレベルでのバトルの中で自らの力で結果を残すことは容易なことではない。折れない心と強靭な肉体のみが良い結果をつかみ取るための秘訣であると言えるだろう。ましてやそれが逃げ切り勝利となれば、なおさらメンタルとフィジカルの強さが求められるわけで・・・

©ASO

今大会初出場の元U23王者のマルク・ヒルシ（チームサンウェブ）は、今大会すでに2度勝利を逃していた。第2と第9のどちらのステージでも積極的な走りとあきらめない心でそれぞれ残り1kmでつかまりながらもステージ2位と3位こそ掴んできたが、勝利には一歩手が届いていなかった。それでもこのステージでもまたしても逃げに乗ると、最後は独走態勢へと持ち込み、自らの力で勝利の扉を切り開いて見せた。

この日はまずスタート直後に発生した逃げが、容認されることない。スプリンターチームが中間スプリントポイント欲しさに動いたことも大きく、結局大きなタイム差が開かぬままレースは推移し続けた。212㎞のステージの残り50㎞を切り逃げが再編され、チームサンウェブは、ティス・ベノート、反れん・クラー・アンデルセン、ヒルシの3人を送り込むことに成功する。マルク・ソレル（モビスター）、マックス・シャッフマン（ボーラ・ハンスグロエ）、クエンティン・パシャール（B&Bホテルズ・ヴァイタルコンセプト）らが先頭を走る。

しかしその背後には追走集団が形成され、ボブ・ユンゲルス、ジュリアン・アラフィリップ（共にドゥクーニンク・クイックステップ）やピエール・ローラン（B&Bホテルズ・ヴァイタルコンセプト）らが猛追を仕掛ける。

©ASO

しかし残り25㎞、この日の最後の山岳でヒルシがアタック、独走態勢へと持ち込む。残りの逃げは徐々に追走に吸収され、残り13㎞ではついに先頭を走るヒルシ以外全員が吸収されてしまう。しかしヒルシと、その後続の追走集団とのタイム差は縮まらない。駆け引きが始まったこともあるが、何度となく仕掛けるアラフィリップに対して、執拗なまでにアンデルセンが対応、追走の目をしっかりと摘んでいく。この動きにより追走とヒルシとの差は50秒弱を推移し続けることとなる。

独走のヒルシは一切体もぶれることなく、淡々とゴールを目指すが、そのペースは一向に衰えない。それにより追走にも焦りが見え始めるが中々仕掛けどころがない。結局最終的にローランが動いたものの時すでに遅し、ヒルシが余裕のガッツポーズを見せてゴールを制した。本人とっても大きな勝利だが、主力級選手を相次いで移籍で失ったチームサンウェブにとっても貴重な一勝となった。ステージ2位にはローラン、そして最後までヒルシの為にアンカーとして追走を抑え続けたアンデルセンが3位に入った。

©ASO

「信じられないよ！正直勝利の確信はなかったんだよ。さすがに2度逃していたからね。でもやれることをやらないとね。だから残り200mまでは全力だったんだ。この勝利の喜びは言葉にしがたいね。これが僕にとってのプロ初勝利、初めてのツールで最高の結果が出せたよ！まさに夢のようだよ！」ヒルシは喜びをかみしめた。

またこのステージを狙ってきたアラフィリップは「強いものが勝つ、そして今日はヒルシが最強だった。」と勝者をほめたたえた。

総合はこの日は動かず、嵐の前の静けさが続いている。

TDFステージ12ダイジェスト

ツール・ド・フランス第12 ステージ
1位　マルク・ヒルシ（チームサンウェブ）　　5h08’49”
2位　ピエール・ローラン（B&Bホテルズ・ヴァイタルコンセプト）　　　＋47”
3位　ソレン・クラー・アンデルセン（チームサンウェブ）　　　＋52”
4位　クエンティン・パシャール（B&Bホテルズ・ヴァイタルコンセプト）
5位　ヘスス・エラダ（コフィディス）
6位　マックス・シャッフマン（ボーラ・ハンスグロエ）
7位　ユーゴ・ユーレ（アスタナ）
8位　セバスチャン・レイエンバッハ（グルーパマFDJ）
9位　ケニー・エリソンデ（トレック・セガフレド）　　　＋56”
10位　ニコラス・ロッシュ（チームサンウェブ）

TDF総合順位
1位　プリモズ・ログリッチ（ユンボ・ヴィズマ）　　　51h26’43”
2位　イーガン・ベルナル（イネオス・グレナディアス）　　　＋21”
3位　ギヨーム・マルティン（コフィディス）　　　＋28”
4位　ロメイン・バルデ（AG2R）　　　＋30”
5位　ナイロ・キンターナ（アルケア・サムシック）　　　　＋32”
6位　リゴベルト・ウラン（EFプロサイクリング）
7位　タデイ・ポガチャル（UAEチームエミレーツ）　　　＋44”
8位　アダム・イェーツ（ミッチェルトン・スコット）　　　＋1’02”
9位　ミゲル・アンヘル・ロペス（アスタナ）　　　＋1’15”
10位　ミケル・ランダ（バーレーン・マクラーレン）　　　＋1’42”

H.Moulinette