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本格的な山岳ステージではいつでも激しいバトルが繰り返されるともに、多くの選手にとっては運命の分かれ道とさえなる。ここで脱落することで一気に総合狙いからステージ狙いへとターゲットを変えるもの、逆に好調さを発揮してチームのエースへと格を上げるものもいる。山岳ステージは常に気の抜けない休むことのできない緊迫感漂うステージなのだ。

©ASO

今大会初めての山頂ゴールバトル、当然総合争いは絞られていくことが予想されていたが、ユンボ・ヴィズマの圧倒的なアシストの前にライバル勢のアシストが崩壊、一部総合勢がタイムを失い、一気に総合優勝争いが動き出した。そのダブルエース、プリモズ・ログリッチとトム・デュムランのグランツール覇者２枚看板はその圧力を遺憾なく発揮、最後はログリッチが一気に頂上をトップで駆け抜けた。

この日も昨日同様に、スタート直後に逃げが決まる。６名の逃げに、今大会初出場を決めたイスラエル・スタートアップネーションは２名を送り込み、来シーズンのクリス・フルーム加入へ向け様々なアピールを続ける。しかしそんな逃げも総合リーダージャージを一日でも長く守り続けたいどぅくーにんく・クイックステップの思惑もあり、最大で４分差までしかその差を広げることができない。この日の山岳ゴールを狙う各チームのクライマー及び総合系のチームが追走の手を緩めることなく、常に逃げを手の届く範囲で推移させると、頂上ゴールの最後の上り口までにドゥクーニンク・クイックステップが追撃を主導し、一人を除くすべての逃げをとらえてしまう。

©ASO

すると今度はユンボ・ヴィズマが主導権を握りペースアップ、最後の一人、クリスツ・ニーランズ（イスラエル・スタートアップネーション）を残り７㎞で飲み込んでいく。しかしそれでも手を緩めない加速に、ライバルチームは徐々にアシストが削られていく。どんどんと数が少なくなっていく先頭集団、ライバルチームも打つてなくハイペースに耐える時間が続く。

総合リーダージャージのジュリアン・アラフィリップ（ドゥクーニンク・クイックステップ）は、この日の追走で消耗したアシストたちをすべて失ってしまい、一気に孤立無援となる。しかしそれはほかのチームのエースにとっても同様、苦しい展開を余儀なくされる。

そしてシクロクロス元世界王者でもあり、再開後のシーズンでクラシックも制したワウト・ファン・アールト（ユンボ・ヴィズマ）が先頭に出てペースアップを図ると、もはやライバルチームは攻撃の手段を失ってしまう。あまりのハイペースに各チームのエースまでもが削られていき、残り１５０mでアールトがアシストを外れる段階では先頭集団はわずか１６名にまで絞られてしまう。

©ASO

第２ステージ勝利し総合リーダージャージのマイヨ・ジョーヌを着用するアラフィリップにとっては今大会２勝目のチャンスが転がり込むが、脚を温存してきたログリッチとでは力の差は歴然としていた。ゴール前で失速したアラフィリップは結局ステージ５位に終わり、ログリッチがステージ優勝、そして同胞のタデイ・ポガチャル（UAEチームエミレーツ）がステージ２位、スロベニア勢がワン・ツーとなった。ボーナスタイムを獲得したログリッチはこれで一気に総合３位へとジャンプアップを果たした。

「毎日レースできることで調子が戻ってきているのを実感しているよ。やっぱりサドルにまたがっているというのはいいね。チームは絶好調だし、あとはこれを継続していくことだけだね。」ログリッチは余裕の表情を見せた。

対して一日でも長く総合リーダージャージをキープしたいアラフィリップは、「結果がすべてだよ。でもまあ総合リーダージャージを今日は守れたし、それはそれで良しとしよう。このまま守り続けていくよ。」と気持ちを切り替えながらも、迫りくるログリッチに半ば諦めにも似た表情を見せた。

このステージではジロ覇者のリチャード・カラパズ（イネオス・グレナディアス）、エンリック・マス、アレハンドロ・バルベルデのモビスターツートップ、ダニ・マルチネスとセルジオ・イギータのEFプロサイクリングコンビ、エマニュエル・ブッフマン（ボーラ・ハンスグロエ）らがタイムを失う形となった。総合上位を狙える選手たちにとっては、序盤であまりタイムロスはしたくないものだが、すでに苦しい展開へと持ち込まれつつある。

TDF第４ステージハイライト

TDF第４ステージ順位
１位　プリモズ・ログリッチ（ユンボ・ヴィズマ）　　　4h07’47”
２位　タデイ・ポガチャル（UAEチームエミレーツ）
３位　ギヨーム・マルティン（コフィディス）
４位　ナイロ・キンターナ（アルケア・サムシック）
５位　ジュリアン・アラフィリップ（ドゥクーニンク・クイックステップ）
６位　ミゲル・アンヘル・ロペス（アスタナ）
７位　イーガン・ベルナル（イネオス・グレナディアス）
８位　ティボー・ピノー（グルーパマFDJ）
９位　ミケル・ランダ（バーレーン・マクラーレン）
１０位　アダム・イェーツ（ミッチェルトン・スコット）

TDF総合順位
１位　ジュリアン・アラフィリップ（ドゥクーニンク・クイックステップ）　　　18h07’04”
２位　アダム・イェーツ（ミッチェルトン・スコット）　　　＋04”
３位　プリモズ・ログリッチ（ユンボ・ヴィズマ）　　　＋07”
４位　タデイ・ポガチャル（UAEチームエミレーツ）　　　＋11”
５位　ギヨーム・マルティン（コフィディス）　　　＋13”
６位　イーガン・ベルナル（イネオス・グレナディアス）　　　＋17”
７位　トム・デュムラン（ユンボ・ヴィズマ）　　　＋17”
８位　エステバン・チャベス（ミッチェルトン・スコット）　　　＋17”
９位　ナイロ・キンターナ（アルケア・サムシック）　　　＋17”
１０位　ミゲル・アンヘル・ロペス（アスタナ）　　　＋17”

H.Moulinette