人数削減で各チーム8名となるTDF2018のコースが発表に!プレゼンテーションから見る勝負どころとなるステージは?果たしてフルームにデュムランは挑むのか?
来シーズンツール・ド・フランスにとっては大きなルール変更がある。それは各チーム9人だった体制が8人となり、アシストとステージ勝利どちらを狙うのかがより鮮明となりよりエキサイティングな展開になると主催団体のASOは語っている。コース設定は石畳あり、未舗装路あり、山岳、個人TTチームTTありのまさに究極のオールラウンダー決戦、間違いなく選手によっての得意不得意、そしてチーム力が大きくその結果を左右する大会となりそうだ。
第105回を迎える2018年のツール・ド・フランス、総距離は3329kmとなっている。その大会は序盤から総合争いに影響を与えそうなステージのオンパレードだ。まずは第5ステージ、まるでアルデンヌクラシックと思うような細い路地とアップダウンが選手たちを苦しめる。そして翌第6ステージでも同様にクラシックさながらのコースが選手を待ち構える。連日のクラシックステージは、間違いなく選手たちを疲弊させることになるだろう。連覇を狙うクリス・フルーム(チームスカイ)はほとんどクラシックレースを走らないだけに、このステージをかなり意識しているようだ。
21ステージの中には今回も石畳が含まれることとなった。第9ステージ、パリ~ルーベでおなじみのパヴェセクターが15箇所、21.7kmに渡って選手たちを苦しめることになるだろう。石畳区間は明確に得意不得意がはっきりと別れるところでもあり、また落車やパンクと言った不可抗力によるトラブルの可能性もある。実力のみならず、”持っている男”でなければこのステージで痛手を被ることになりそうだ。
そして中盤第10ステージから12ステージは山岳、中でも第12ステージでは早くもラルプ・デュエズの頂上ゴールが待ち構える。そして今大会最も注目を浴びるステージの1つが第17ステージだろう。僅か65km、グランツール通常ステージでは異例の短さとも言えるこの山岳ステージは、第19ステージの最終山岳バトルを前に一発勝負の大どんでん返しさえ可能性のある興味深いステージとなりそうだ。65km中38kmが上りというこのステージは、ASO主催者が提唱する短いステージの試験的な試みとも言われている。
今年の大会は最初の休息日以降がほとんど丘と山岳というステージだけに、間違いなくチーム力とアシストの力が問われることとなりそうだ。ましてやアシストが減ることで、総合優勝や総合上位を狙うチームはステージ優勝を狙うことが困難になる可能性がある。そうなれば割り切ってステージ優勝を狙うチームが勝利をさらうことになるだろう。その中で予想外のダークホースが総合でもジャンプアップする可能性があるだけに、各チームは神経をすり減らす事になるだろう。
「間違いなく第1週が鍵となるだろうね。クラシックのようなステージが続くこのステージははっきりと得意不得意が出る。そこで遅れをいかに取らないかが重要となるだろうね。そして海岸線でのステージもあるし、横風が集団を分断してしまえば一気に数分を失うことになろうだろう。だから最初の週で総合から脱落する選手は間違いなく出るよ。」フルームは前半戦のフラットなステージが非常に危険であることを口にした。
すでにナイロ・キンターナ(モビスター)がライバルとして名乗りを上げており、さらに大会ディレクターのプルドムはトム・デュムラン(チームサンウェブ)の出場を熱望している。フルームと似たタイプの選手であるデュムランがレースを面白くするという主催者の願いは果たして届くのだろうか。
2017年シーズンもまだ終わっていない中で、2018年のツールは早くも動き出している。
ツール・ド・フランス2018ステージ(●平坦■石畳△丘▲山岳)
Stage 1, July 7: Noirmoutier-en-l’Ile – Fontenay-le-Comte, 189km●
Stage 2, July 8: Mouilleron-Saint-Germain – La Roche-sur-Yon, 183km●
Stage 3, July 9: Cholet – Cholet (TTT), 35km
Stage 4, July 10: La Baule – Sarzeau, 192km●
Stage 5, July 11: Lorient – Quimper, 203km△
Stage 6, July 12: Brest – Mûr de Bretagne Guerlédan, 181km△
Stage 7, July 13: Fougères – Chartres, 231km●
Stage 8, July 14: Dreux – Amiens Métropole, 181km●
Stage 9, July 15: Arras Citadelle – Roubaix, 154km■
Rest day, July 16: Annecy
Stage 10, July 17: Annecy – Le Grand Bornand, 159km▲
Stage 11, July 18: Albertville – La Rosière, 108km▲
Stage 12, July 19: Bourg-Saint-Maurice Les Arcs – Alpe d’Huez, 175km▲
Stage 13, July 20: Bourg d’Oisans – Valence, 169km●
Stage 14, July 21: Saint-Paul-Trois-Châteaux – Mende, 187km△
Stage 15, July 22: Millau – Carcassonne, 181km△
Rest day, July 23: Carcassonne
Stage 16, July 24: Carcassonne – Bagnères-de-Luchon, 218km▲
Stage 17, July 25: Bagnères-de-Luchon – Saint-Lary-Soulan (Col de Portet), 65km▲
Stage 18, July 26: Trie-sur-Baïse – Pau, 172km●
Stage 19, July 27: Lourdes – Laruns, 200km▲
Stage 20, July 28: Saint-Pée-sur-Nivelle – Espelette (ITT), 31km△
Stage 21, July 29: Houilles – Paris Champs Elysées, 115km●
H.Moulinette