23歳カヴェンディッシュ、念願の勝利で勢いに乗る

『序盤から220km以上に渡って逃げ続けたニコラ・ヴォゴンディ（フランス、アグリチュベル）、フローラン・ブラール（フランス、コフィディス）、リリアン・ジェグー（フランス、フランセーズデジュー）』

『マイヨジョーヌのステファン・シューマッハー（ドイツ）擁するゲロルシュタイナーがメイン集団をコントロール』

『85km地点で落車したアレハンドロ・バルベルデ（スペイン、ケスデパーニュ）』

『シャトールーで繰り広げられたスプリンターたちの競演』

『両手を広げてゴールに飛び込むマーク・カヴェンディッシュ（イギリス、チームコロンビア）』

『ゴールの僅か100m手前で捕まった失意のニコラ・ヴォゴンディ（フランス、アグリチュベル）』

『ステージ初優勝のマーク・カヴェンディッシュ（イギリス、チームコロンビア）が表彰台に上がる』

『マイヨジョーヌを守ったステファン・シューマッハー（ドイツ、ゲロルシュタイナー）』

『敢闘賞を獲得したトリコロールのニコラ・ヴォゴンディ（フランス、アグリチュベル）』

2008年7月9日、ツール・ド・フランス第5ステージが大会最長の232kmで行なわれた。序盤からの逃げをラスト100mでメイン集団が吸収し、最後は強豪選手のひしめく本格スプリント勝負へ。この力と力のぶつかり合いを制したのは23歳のマーク・カヴェンディッシュ（イギリス、チームコロンビア）だった。総合成績に大きな変動は無い。

第5ステージはショレからシャトールーまでの今大会最長となる232kmで行なわれた。中間スプリントポイントが3つ設定されただけで、大きな上りも無ければ山岳ポイントも無い。アップダウンもなだらかで、道幅の広い直線的な平坦路で構成されるコース。ピュアスプリンターのための舞台は整った。

この日は178名の選手がショレのスタートラインに立った。しかし第1ステージで落車して手首を痛めていたマウリシオ・ソレール（コロンビア、バルロワールド）はニュートラルゾーンで再び落車してしまい、何とか集団に復帰するもののしばらくしてリタイア。前年度の山岳王ソレールが5日目にしてレースを去った。

レースは開始直後からアタックが掛かる展開で、しばらくのアタック合戦の末に11km地点で3名の逃げが決まる。大会きってのロングコースに挑んだのはニコラ・ヴォゴンディ（フランス、アグリチュベル）、リリアン・ジェグー（フランス、フランセーズデジュー）、フローラン・ブラール（フランス、コフィディス）の3名だ。個人タイムトライアルを除く全てのステージで、コフィディスは逃げに選手を送り込むことに成功している。

この新旧フランスチャンピオンを含むフレンチトリオは52km地点で8分15秒のアドバンテージ。しかし逃げ切りを許してしまった第3ステージの反省をふまえ、メイン集団は早めの追走を開始した。メイン集団を完全にコントロールしたのは、前日の個人タイムトライアルでマイヨジョーヌを獲得したステファン・シューマッハー（ドイツ）擁するゲロルシュタイナーだ。

晴れ渡る草原を貫く平坦路を、追い風に乗る選手たちが疾走。85km地点で発生した落車にアレハンドロ・バルベルデ（スペイン、ケスデパーニュ）が巻き込まれるが、擦過傷を負っただけで大きな影響なく集団に復帰している。

先頭の3名はスピードを維持しながらも追い込まずに脚をセーブする走りに徹し、メイン集団もそれに呼応するようにスピードをコントロールした。追い風の中での平均スピード40km/hほどのレース進行は、前日に酷使したカラダのリカバリーに励む総合狙いの選手にとっても好都合だ。

タイム差はラスト80kmで5分、ラスト40kmで2分。この膠着状態を脱したのは、タイム差が1分に迫ったラスト20kmを切ってから。先頭の3名が追い込みをかけるようにスピードを上げ始め、これにクレディアグリコル、チームコロンビア、ゲロルシュタイナーがスピードを上げて応戦した。

逃げながらも省エネ走行に徹していた先頭3名はそこから粘った。メイン集団はチームコロンビアを筆頭にクイックステップやリクイガスもローテーションに加わってフルスロットルで突き進む。しかし先頭3名とのタイム差が思うように縮まらない。ラスト7kmの時点でタイム差は30秒。

そしてメイン集団とのタイム差が10秒を切ったラスト1km手前で、トリコロール（フランスチャンピオンジャージ）のヴォゴンディが先頭グループから飛び出した。ヴォゴンディはこの日と同地点にゴールするシャトールー・クラシックで2006年に優勝（3位は福島晋一）を飾っている選手。ヴォゴンディは文字通り最後の力を振り絞って独走した。

しかし隊列を組んでメイン集団を牽くチームコロンビアの勢いには敵わない。チームコロンビアはマイヨブランのトーマス・ロヴクヴィスト（スウェーデン）やマイヨヴェールのキム・キルシェン（ルクセンブルク）も動員して集団をハイスピードで牽き続け、最終ストレートで先頭ヴォゴンディを捉える。フランスの期待を背負うヴォゴンディを、ラスト100mでスプリンターたちが抜き去っていった。

ラスト200mでトル・フースホフト（ノルウェー、クレディアグリコル）が早めに仕掛けるが、これにカヴェンディッシュが反応。フースホフトが失速する一方、カヴェンディッシュのスプリントは伸び続けた。後方からオスカル・フレイレ（スペイン、ラボバンク）とエリック・ツァベル（ドイツ、チームミルラム）が追い上げたが届かず、カヴェンディッシュがそのまま先頭でゴール。信じられないと言わんばかりの頭を抱えるポーズでゴールに飛び込んだ。

ジロ・デ・イタリアでステージ2勝を飾り、鳴り物入りでツールに挑んだカヴェンディッシュはこれがツールのステージ初優勝。マディソン（トラック競技）で2度世界チャンピオンに輝いているマン島生まれの23歳が、先輩スプリンターたちを破って念願の勝利を飾った。現在最も勢いのある気鋭のスプリンターだ。

カヴェンディッシュのために集団を牽いたキルシェンがスプリントに加わらなかったため、この日ステージ4位に入ったフースホフトにマイヨヴェールは移った。3ポイント差でフレイレが続いている。その他のジャージはこの日動かず、マイヨジョーヌはシューマッハーがしっかりとキープしている。

翌第6ステージは今大会最初の頂上ゴールが登場する。アルプスやピレネーの山岳に及ばないが、中央山塊で山岳バトルが繰り広げられる。レース終盤に2つの2級山岳が設定され、最後は2級山岳シュペール・ベス・サンシーを駆け上がってゴール。劇的なタイム差がつくような難易度ではないものの、総合成績変動の可能性は高い。逃げ切りが決まりやすいコースでもあると言えるだろう。

1位　マーク・カヴェンディッシュ（イギリス、チームコロンビア）　　5h27'52"
2位　オスカル・フレイレ（スペイン、ラボバンク）
3位　エリック・ツァベル（ドイツ、チームミルラム）
4位　トル・フースホフト（ノルウェー、クレディアグリコル）
5位　バーデン・クック（オーストラリア、バルロワールド）
6位　ロバート・ハンター（南アフリカ、バルロワールド）
7位　レオナルド・ドゥケ（コロンビア、コフィディス）
8位　ロビー・マキュアン（オーストラリア、サイレンス・ロット）
9位　フランチェスコ・キッキ（イタリア、リクイガス）
10位　ジュリアン・ディーン（ニュージーランド、チームガーミン・チポレ）


1位　ステファン・シューマッハー（ドイツ、ゲロルシュタイナー）　　19h32'33"
2位　キム・キルシェン（ルクセンブルク、チームコロンビア）　　　　　　+12"
3位　デーヴィット・ミラー（イギリス、チームガーミン・チポレ）
4位　カデル・エヴァンス（オーストラリア、サイレンス・ロット）　　　　+21"
5位　ファビアン・カンチェラーラ（スイス、チームCSC・サクソバンク）　+33"
6位　クリスティアン・ヴァンデヴェルデ（アメリカ、チームガーミン・チポレ）+37"
7位　ジョージ・ヒンカピー（アメリカ、チームコロンビア）　　　　　　　+41"
8位　トーマス・ロヴクヴィスト（スウェーデン、チームコロンビア）　　　+47"
9位　ヴィンチェンツォ・ニーバリ（イタリア、リクイガス）　　　　　　　+58"
10位　ホセイバン・グティエレス（スペイン、ケスデパーニュ）　　　　　+1'01"


1位　トル・フースホフト（ノルウェー、クレディアグリコル）　88pt
2位　オスカル・フレイレ（スペイン、ラボバンク）　　　　　　85pt
3位　キム・キルシェン（ルクセンブルク、チームコロンビア）　81pt


1位　トマ・ヴォクレール（フランス、ブイグテレコム）　　　　19pt
2位　シルヴァン・シャヴァネル（フランス、コフィディス）　　11pt
3位　ビョルン・シュレーダー（ドイツ、チームミルラム）　　　9pt


1位　トーマス・ロヴクヴィスト（スウェーデン、チームコロンビア）　19h33'20"
2位　ヴィンチェンツォ・ニーバリ（イタリア、リクイガス）　　　　　　　+11"
3位　マキシム・モンフォール（ベルギー、コフィディス）　　　　　　　　+37"

1位　チームガーミン・チポレ　　　　　　　42h13'59"
2位　チームコロンビア　　　　　　　　　　　+1'41"
3位　チームCSC・サクソバンク　　　　　　　+2'35"

ニコラ・ヴォゴンディ（フランス、アグリチュベル）


第5ステージ　グラフィックス


ツール・ド・フランス2008第5ステージ　ダイジェストムービー

text:Kei TSUJI
photo:Tim De Waele

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