ティンコフ念願の優勝、ブラットが逃げ切り勝利を飾る

『南イタリアの海岸沿いを進む選手たち』

『序盤から逃げたフランシスコ・ペレス（スペイン、ケスデパーニュ）やデーヴィット・ミラー（イギリス、スリップストリーム）が3級山岳を登る』

『古城跡の横を集団はハイスピードで下っていく』

『メイン集団はマリアローザ擁するリクイガスがコントロール』

『追撃を振り切って先頭でゴールするパヴェル・ブラット（ロシア、ティンコフ）』

『自身初のステージ優勝表彰台に上がったパヴェル・ブラット（ロシア、ティンコフ）』

『マリアローザに袖を通すフランコ・ペッリツォッティ（イタリア、リクイガス）』

2008年5月14日、ジロ・デ・イタリア第5ステージが行なわれ、5名の逃げグループから上りゴールで飛び出したパヴェル・ブラット（ロシア、ティンコフ）が優勝。待ちこがれていたステージ優勝をティンコフチームにもたらした。総合上位陣は集団でゴールしたため順位に大きな変動は無い。

第5ステージはベルヴェデーレ・マリッティモからコントゥルシ・テルメまでの203kmで行なわれた。登場する山岳ポイントは88km地点の3級山岳フォルティーノのみだが、主催者によるカテゴリー付けによれば「中級山岳ステージ」に属している。

ゴール33km手前で標高590mの丘を越えること、そしてゴールが上り基調であると言う理由から「平坦ステージ」では無い。アグリジェントにゴールした第2ステージと同じようなコースレイアウトであり、ラスト3kmで高低差206mを駆け上がってゴールとなる。

この日も天候は回復せず、時折雨が吹き付けるコンディションでレースは行なわれた。海沿いのベルヴェデーレ・マリッティモ（直訳すれば海岸の展望台）の街をスタートしたのは190名の選手で、前日のゴール前で落車して鎖骨を骨折したニック・ナイエンス（ベルギー、コフィディス）はスタートせず。

レースはスタート直後にマニュス・バクステッド（スウェーデン、スリップストリーム）がアタックを仕掛けたが成功せず、17km地点でルイスフェリペ・ラベルデ（コロンビア、CSFグループ・ナヴィガーレ）、ヨハネス・フレーリンガー（ドイツ、ゲロルシュタイナー）、テオ・エルティンク（オランダ、ラボバンク）の3名が飛び出した。

しかし集団はこれを許さずにスピードを上げ、先頭からエルティンクが脱落し、代わってデーヴィット・ミラー（イギリス、スリップストリーム）とフランシスコ・ペレス（スペイン、ケスデパーニュ）、パヴェル・ブラット（ロシア、ティンコフ）が先頭に合流。こうして19km地点から5名の逃げが始まった。

序盤から平均スピード40km/hオーバーで進行し、先頭5名は快調にタイム差を広げて逃げ続けた。88km地点の3級山岳フォルティーノはチームメイトがマリアヴェルデを着るラベルデが先頭で通過。一方のメイン集団はマリアローザ擁するリクイガスがコントロールした。

ゴールまで87kmを残してタイム差はこの日最大の9分10秒をマーク。ここからメイン集団はリクイガスとクイックステップがスピードを上げ始め、タイム差は徐々に縮小した。しかしピュアスプリンターに勝機が少ないため、チームミルラムやサイレンス・ロットなどのスプリンターチームは集団牽引に加わらなかった。

上りスプリントが得意なパオロ・ベッティーニ（イタリア）で優勝を狙うクイックステップは逃げ切りを阻止したい。一方、マリアローザを守りたいリクイガスにとって、1分57秒以内のタイム差（逃げているペレスが総合で1分57秒遅れ）であれば先頭5名の逃げ切りは構わない。そんな思惑が交錯しつつ集団は先頭5名を追走。

タイム差は残り70kmで8分、残り45kmで6分、残り30kmで4分10秒、残り20kmで2分40秒。確実にタイム差は縮まったが、完全に逃げをコントロール圏内に置くことは出来なかった。LPRブレーキが集団を牽引したが、先頭5名はラスト10kmで依然として2分10秒のリード。先頭5名は余裕を持ってラスト3kmの上りに突入した。

しばらくの駆け引きの後、ラスト1700mでフレーリンガーがアタックするも決まらない。続いてペレスのアタックも失敗。そしてラスト1kmのアーチを目前にしてブラットが仕掛けた。これに他の4名が腰を上げて反応するが、ミラーがまさかのチェーン切れに見舞われる。ステージ優勝を目前にしてマシントラブルで勝機を失ったミラーは、怒りを抑えられずにバイクを沿道に放り投げた。

ラスト1km手前で仕掛けたブラットは一気に後続を引き離し、最後の力を振り絞ってダンシング。後方からフレーリンガーやラベルデが追い上げたが届かず、ブラットがそのままゴールまで独走した。

2位には4秒遅れでフレーリンガー、3位に10秒遅れでラベルデ。結局最後まで追いつくことが無かったメイン集団は31秒遅れでゴール。集団先頭はアルカンシェルのベッティーニが穫ったが、ベッティーニが欲しかったのはステージ優勝以外の何物でもない。

ステージ優勝を飾ったブラットは1982年生まれの26歳で、2007年のジロでも何度もアタックを繰り返していたファイターだ。これまでの積極的な走りがようやく実を結び、ジロの歴史にその名を刻み込んだ。ティンコフにとってもジロステージ初優勝である。総合上位陣は集団でゴールしたため順位に変動は無い。各賞ジャージもそれぞれ動かず。

翌第6ステージは今大会最長の265kmのロングコースで行なわれる予定だったが、移動の多さを問題視する選手たちの抗議によって終盤の33.4km周回コースがカットされ、231.6kmで行なわれることに。それでも今大会最長コースだ。設定された山岳ポイントは序盤の3級山岳のみで、終盤にかけて細かなアップダウンが続く。終盤の周回コースがカットされたが、上り基調のゴール地点であることに変わりない。

1位　パヴェル・ブラット（ロシア、ティンコフ）　　　　　　　　　　5h04'52"
2位　ヨハネス・フレーリンガー（ドイツ、ゲロルシュタイナー）　　　　　+04"
3位　ルイスフェリペ・ラベルデ（コロンビア、CSFグループ・ナヴィガーレ）+10"
4位　フランシスコ・ペレス（スペイン、ケスデパーニュ）　　　　　　　　+25"
5位　パオロ・ベッティーニ（イタリア、クイックステップ）　　　　　　　+31"
6位　ダニエーレ・ピエトロポッリ（イタリア、LPRブレーキ）
7位　リカルド・リッコ（イタリア、サウニエルドゥバル・スコット）
8位　フランコ・ペッリツォッティ（イタリア、リクイガス）
9位　ユッシ・ヴェッカネン（フィンランド、フランセーズデジュー）
10位　アルベルト・コンタドール（スペイン、アスタナ）

1位　フランコ・ペッリツォッティ（イタリア、リクイガス）　　　　21h46'49"
2位　クリスティアン・ヴァンデヴェルデ（アメリカ、スリップストリーム）+01"
3位　ダニーロ・ディルーカ（イタリア、LPRブレーキ）　　　　　　　　　+07"
4位　モーリス・ポッソーニ（イタリア、チームハイロード）　　　　　　　+08"
5位　ヴィンチェンツォ・ニーバリ（イタリア、リクイガス）
6位　ニキ・セレンセン（デンマーク、チームCSC）　　　　　　　　　　　+17"
7位　カンスタンティン・シウトソウ（ベラルーシ、チームハイロード）　　+18"
8位　パオロ・サヴォルデッリ（イタリア、LPRブレーキ）　　　　　　　　+19"
9位　アンドレア・ノエ（イタリア、リクイガス）　　　　　　　　　　　　+22"
10位　エンリーコ・ガスパロット（イタリア、バルロワールド）　　　　　　+25"

ダニエーレ・ベンナーティ（イタリア、リクイガス）

エマヌエーレ・セッラ（イタリア、CSFグループ・ナヴィガーレ）

モーリス・ポッソーニ（イタリア、チームハイロード）

ジェレミー・ロワ（フランス、フランセーズデジュー）

リクイガス


第5ステージ　グラフィックス

text:Kei TSUJI
photo:Tim de Waele

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