スペイン屈指のバイクブランドであるBH。そのブランドネームは、創立者であるベスタギ・エルマノス兄弟のイニシャルに由来している。 BHの歴史は長く、1909年に銃火器メーカーとしてスペインの鉄鋼企業の集まる地域、エイバルで設立されたことに端を発する。1923年には培ってきた専門技術を自転車製作のみに変更する方針を打ち出し、8年後の1931年には銃器類の製作から完全に撤退し、自転車メーカーとして新たなスタートを切ることとなった。

銃火器に使われる鋼材料は、火薬の炸裂による強大な応力や衝撃に耐えることが要求される。その製作には冶金分野での高度な知識と、それを正確に実行しうるだけの設備が必要になってくる。火薬の炸裂による衝撃を受け止める機関部のみならず、弾丸が猛スピードで通過するため、より高度な熱処理や製作技術を要求される。当時よりBHは銃身さえも自社生産していたというから驚きだ。

こうしたノウハウが、能うる限り軽量で能うる限り硬く、かつ強い材料を必要とする自転車フレームの製作にも十分反映しうるものであったことが、BHを新たな分野においても一 流たらしめる礎になったのである。

エイバルがあるバスク地方はヨーロッパ有数の山岳地帯の一つであり、製品のR＆Dにうってつけの土地であったことも、BHを速やかに一流ブランドへと押し上げる要因になった。バスクは自転車レースが世界でもっとも盛んな地域である。

BHの名を世に知らしめたのは、高い技術力はもちろん、レースでの活躍があってのことだ。そもそもBHがバイク製作を始めたのは、レースへの参加が前提にあったというのだから当然といえば当然である。1934、35年には、早くもスペイン一周レース"ブエルタ・ア・エスパーニャ"を連覇し、BHの名は一気に世に出た。その後も多くのプロチームに機材供給を行い、最近では'86年、2004＆06年にも同レースを総合で制し、ツール・ド・フランスでも勝利を記録するなど栄光の歴史のページを重ね続けている。
2008年からはフランスのプロツアーチームであるアージェードゥゼル・ラモンディアルへのバイクサポートを開始。その技術力を惜しみなくフィードバックしたG4が、選手たちの愛馬となる。



今日BHは、年間20万台をものバイクを製作、販売するブランドとして地位を確立し、その製品の多くはヨーロッパはもちろんアメリカその他の諸国にも販売されている。レース分野、そしてビジネス面での輝かしいその実績は、まさにBHの歴史、伝統、技術力そのものなのである。