再びツールに激震走る！大活躍のリッコがEPO陽性！

『チームバスから出てきたリカルド・リッコ（イタリア、サウニエルドゥバル・スコット）』

『スタートライン付近で重い雰囲気で話し合うサウニエルドゥバル・スコットの選手たち』

『撤収作業を急ぐサウニエルドゥバル・スコットのスタッフ』

ツール・ド・フランスに再び激震が走った。ここまで山岳ステージで2勝を飾る活躍を見せていたリカルド・リッコ（イタリア、サウニエルドゥバル・スコット）のサンプルからEPOの陽性反応が検出された。これによりサウニエルドゥバル・スコットは第12ステージを出走しない。

フランスのレキップ紙が伝えたところによると、禁止薬物EPO（エリスロポエチン）が検出されたのは、AFLD（フランス反ドーピング機関）によって行なわれた第4ステージ後のドーピング検査。検出されたのはCERAと呼ばれるEPOの一種。

リッコはこれまで第6ステージと第9ステージで優勝を飾り、総合成績でも9位に浮上していた。そのライディングスタイルから故マルコ・パンターニ（イタリア）の再来と呼ばれるなど、大きな活躍を集めていたリッコ。その新星イタリアンクライマーのドーピング陽性は、ロードレース界に大きな衝撃を与えた。

リッコのドーピング陽性は第12ステージが行なわれる7月17日午前に判明した。主催者側から撤退要請は出されていないが、サウニエルドゥバルはチームごとレースから撤退する決断に至った。これにより第12ステージはサウニエルドゥバル抜きの19チーム・159名でスタートする。更にサウニエルドゥバルは事態が収拾するまでレース活動を自粛する旨の声明を出している。

リッコはマヌエル・ベルトラン（スペイン、リクイガス）とモイセス・デナス（スペイン、バルロワールド）に続くドーピング3例目。チームごとツールを撤退したのはサウニエルドゥバルが初めて。これまで山岳ステージで3勝を飾り、総合トップ10に2名を送り込んでいたサウニエルドゥバルがツールを去った。

text:Kei TSUJI