TTでも完全勝利！コンタドールがツール制覇にさらに前進

『15秒差の好タイムをたたき出し3位に食い込んだミハイル・イグナチエフ（ロシア、カチューシャ）』

『惜しくも3秒差で2位に終わった、ファビアン・カンチェラーラ（スイス、サクソバンク）』

『112位の新城幸也（日本、Bboxブイグテレコム）』

『78位の別府史之（日本、スキル・シマノ）』

『1分4秒遅れの11位に入ったトニ・マルティン（ドイツ、 チームコロンビア・ハイロード）』

『70位とタイムの伸びなかったカルロス・サストレ（スペイン、サーヴェロ・テストチーム）』

『12位のカデル・エヴァンス（オーストラリア、サイレンス・ロット）』

『43秒遅れの第6位、ブラッドリー・ウィギンス（イギリス、 ガーミン・スリップストリーム）』

『16位ではあったが総合順位を一つ上げたランス・アームストロング（アメリカ、アスタナ）』

『21に食い込み総合2位を堅守したアンディ・シュレク（ルクセンブルク、サクソバンク）』

『48 分31秒の最速タイムをたたき出したアルベルト・コンタドール（スペイン、アスタナ）』

『マイヨジョーヌを守ったアルベルト・コンタドール（スペイン、アスタナ）』

2009年7月23日、ツール・ド・フランス第18ステージは、個人ライムトライアル。美しいアヌシー湖のまわりをぐるりと一周する40.5km。ここで総合順位に差をつけたのは、アルベルト・コンタドール（スペイン、アスタナ）だった。77番手で出走した後、80人を抑え込んできたカンチェラーラのトップタイムをわずか3秒上回り、念願のステージ優勝を達成。総合順位2位のアンディ・シュレクとの差を、2分26秒から4分11秒に広げ、ツール制覇へさらに一歩近づいた。「今日は総合順位のことだけが頭にあったけれど、ステージ優勝が飾れて、本当にうれしいよ。ツール・ド・フランスのタイムトライアルで勝てるのは、特別な気分だ。」

降水確率80％という天気予報を裏切る快晴のもと、11時10分に第一走者のヤウヘニ・フタロヴィッチ（ベラルーシ、フランセーズデジュー）がスタート。軒並み53分前後で進むが、19番目に出走したミハイル・イグナチエフ（ロシア、カチューシャ）が、48分45秒の好タイムをマーク。およそ2時間後に、今ツールの第1ステージ、モナコでの個人タイムトライアルの勝者、ファビアン・カンチェラーラ（スイス、サクソバンク）が登場するまで、イグナチエフのタイムは守られた。

カンチェラーラは、第1、第2計測地点ではイグナチエフに遅れをとったが、終盤の丘越えで大きくリード、最終地点でイグナチエフを12秒上回り、48分33秒で暫定首位に立った。アメリカのTTチャンプ、デイヴィット・ザブリスキー（アメリカ、ガーミンスリップストリーム）が健闘して3位につく。

その間、新城幸也は25番走者でスタート。4分前には、ドイツのTTチャンプ、ベアト・グラブシュ（チームコロンビア-HTC）、新城のすぐ前には2007年のフランスTT王者ブノワ・ヴォグルナール（フランス、フランセーズデジュー）と、2人の世界チャンプ級ライダーに続いてのスタートに、「彼らを抜けばいいか！でも、僕より後ろじゃなくてよかった・・・！」スタッフと、そんな冗談を言い合いながら、11時58分に出走。「全開ではなく、タイムアウトにならないように、追いこみすぎず、きちんとテンポをきざんで気持ちよく走れました。登りは思ったよりきつくてびっくりしました（笑）！とつぜんガツンときたんで。」タイムは53分35秒の暫定12位。最終順位は112位に落ち着いた。　　　　

新城から16分後、33番手で登場した別府史之は、52分41秒で最終76位と、デニス・メンショフ（ロシア、ラボバンク）を上回るなかなかの好順位。「今日の仕事が終わったぁ〜」と晴れやかな顔でチームバスに戻ってきた別府。「勾配はけっこう厳しかったです。幸い雨が降らなかったので良かった。苦しくてブローアップというわけではなかったし、極端に遅れなければタイムアウトはないんで。」明日のレースは序盤からアタック合戦になりそうだが、「明日はトライしたいです！」と意気込みを語った。

ゴール地点のパリには日本から家族が応援に来る。ファンへのサインに日付を入れているときに、昨日が父親の誕生日だったと気づき、「今までの経験を信じてがんばれ！」と言って送り出してくれた父親の声を思い出したという別府。「ツール・ド・フランスだから、最後まで気は抜けないけど、（家族の来訪を）楽しみに、パリまで行きたいです！」と元気な笑顔を見せた。

モナコでの個人TTで上位につけていたトニ・マルティン（ドイツ、チームコロンビア-HTC）やカデル・エヴァンス（オーストラリア、サイレンス・ロット）も、カンチェラーラのタイムを上回れず、最大の焦点は、ラストから6番目で出走する、ブラッドリー・ウィギンス（イギリス、ガーミンスリップストリーム）に注がれた。トラック出身のウィギンスは、完全なスプリンター。その彼が、コロンビアからガーミンに移籍して以来、体重を6kg絞り、肉体改造を施して、山岳でも驚きの登りっぷりを見せている。

今ツールで最難関の山岳と言われた昨日の第17ステージも、途中で千切れはしたが、首位のコンタドールから3分7秒差、ランス・アームストロングからは49秒遅れで7位と、スプリンターとしては驚異的な成績をあげ、アスタナにとって、彼らのツール優勝を脅かす要注意人物の一人にマークされていた。

ウィギンスはまず、18kmの第1計測地点でトップタイムをマーク。続いて28.5kmの第2計測地点も首位で通過する。しかし、ライダーたちが口を揃えて「思った以上にキツかった！」と語ったその後の第3級の登りが、ウィギンスにとって鬼門だった。最終セクションで思ったようにタイムが伸びず、カンチェラーラから40秒遅れで暫定5位に。

山の向こうから黒い雨雲が押し寄せ、夕立ちの気配が漂う中、16時47分、いよいよ最終走者のコンタドールが出走。シューズまで黄色で揃えて気合は十分だ。前半から快調に飛ばし、トップのウィギンスとのタイムを、第1計測地点では18秒、第2計測地点では30秒差にひろげる。

そのころ、コンタドールより9分早く出走していたランス・アームストロングは、カンチェラーラから1分27秒遅れでゴールイン。総合順位でコンタドールを2分26秒差で追うアンディ・シュレクも、暫定20位で帰還した。

終盤のブルフィ峠も快調に漕ぎ進むコンタドールは、首位のカンチェラーラと微妙なタイム差で最後のストレートに突入。最後は白い歯をグっと食いしばり、わずか3秒差で、カンチェラーラを刺し切った。アルプスの山越えでマイヨジョーヌをゲットし、タイムトライアルでステージ優勝を飾ったコンタドール。「最強の脚を持つのはオレだ！」と証明するかのように、2度の表彰台を堪能した。「カンチェラーラは下りに強い。だから下りではマックスを出し切った。最後まで全力で行ったよ。昨日のレースでは、今日のタイムトライアルに備えて、最後の数kmで脚をためておいたから、それが良かったみたいだ。」

総合2位はキープしつつも、コンタドールとのタイム差が4分以上に広がったアンディ・シュレクだが、「コンタドールのタイムトライアルは素晴らしいよ。今日は彼が最強だった。僕も全力を出し切ったけれどね。でも、まだ僕らにも作戦は残されているよ。」と不敵な発言。明日のステージは、「休息日のようなもの」と余裕のアンディだが、第20ステージのモンヴァントゥーに、勝算アリ、と踏んでいるのか？

今日の個人TTで、総合順位上位陣は、軒並みコンタドールとのタイム差を広げた。
順位では、3位だったフランク・シュレクが6位に後退、代わりにランス・アームストロングが3位に浮上。ブラッドリー・ウィギンスは、コンタドールとのタイム差は広がったが、順位は6位から4位に浮上した。モンヴァントゥー・マイスターのカルロス・サストレ（スペイン、サーヴェロ・テストチーム）は、コンタドールから15分26秒遅れ。意外な出来事でもない限り、奇跡の逆転劇は難しいか。

明日の第19ステージは、アルプスの山裾を回る、ブルゴアン・バイウからオーベナスまでの178km。前半に第4級の丘が続き、その後の60kmはほぼ平坦。過酷なモンヴァントゥー征服を前に、ライダーたちは脚の調整に努める。一方で、ステージ優勝に賭ける者には最後のチャンス。序盤から、積極的なアタック合戦となるだろう。ラスト30kmでの第2級の峠越えが、勝敗を分ける正念場になりそうだ。




1位　アルベルト・コンタドール（スペイン、アスタナ）　　　　　　　48'31"
2位　ファビアン・カンチェラーラ（スイス、サクソバンク）　　　　　　 +3"
3位　ミハイル・イグナチエフ（ロシア、カチューシャ）　　　　　　　 +15"
4位　グスタフ・ラーション（スウェーデン、サクソバンク）　　　　　 +33"
5位　デーヴィット・ミラー（イギリス、 ガーミン）　　　　　　　　　 +41"
6位　ブラッドリー・ウィギンス（イギリス、 ガーミン）　　　　　　　 +43"
7位　ルイスレオン・サンチェス（スペイン、ケスデパーニュ）　　　　　+44"
8位　クリストフ・モロー（フランス、アグリチュベル）　　　　　　　　+45"
9位　アンドレアス・クレーデン（ドイツ、アスタナ）　　　　　　　　　+54"
10位　デイヴィット・ザブリスキー（アメリカ、 ガーミン）　　　　　+1'02"
78位　別府史之（日本、 スキル・シマノ）　　　　　　　　　　　　　+4'11"
112位　新城幸也（日本、Bboxブイグテレコム）　　　　　　　　　　 +5'05"
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1位　アルベルト・コンタドール（スペイン、アスタナ）　　　　　　73h15'39"
2位　アンディ・シュレク（ルクセンブルク、サクソバンク）　　　　　　+4'11"
3位　ランス・アームストロング（アメリカ、アスタナ）　　　　　　　　+5'25"
4位　ブラッドリー・ウィギンス（イギリス、 ガーミン）　　　　　　　 +5'36"
5位　アンドレアス・クレーデン（ドイツ、アスタナ）　　　　　　　　　+5'38"
6位　フランク・シュレク（ルクセンブルク、サクソバンク）　　　　　　+5'59"
7位　ヴィンチェンツォ・ニーバリ（イタリア、リクイガス）　　　　　　+7'15"
8位　クリスチャン・ヴァンデヴェルデ（アメリカ、ガーミン）　　　　 +10'08"
9位　ミケル・アスタルロサ（スペイン、 エウスカルテル）　　　　　　+12'38"
10位　クリストフ・ルメヴェル（フランス、フランセーズデジュー）　　+12'41"
126位　別府史之（日本、 スキル・シマノ）　　　　　　　　　　　　+2h42'32"
135位　新城幸也（日本、Bboxブイグテレコム）　　　　　　　　　　+2h49'36"
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トル・フースホフト（ノルウェー、サーヴェロ・テストチーム）
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フランコ・ペッリツォッティ（イタリア、リクイガス）
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アンディ・シュレク（ルクセンブルク、サクソバンク）
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アスタナ
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ツール・ド・フランス2009第18ステージ　グラフィックス

text：Yuki Ogawa
photo：(c)Tim De Waele

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